Представьте себе батарейку или аккумулятор, который может работать много лет без подзарядки: звучит очень привлекательно, но можно ли реализовать это на практике?
Источник Мозли
«Можно», - ответил английский физик Генри Мозли, создавший в 1913 году первый радиоизотопный источник электроэнергии (Beta Cell – бета-элемент). Изобретение основано на явлении испускания высокоэнергетического излучения (альфа-, бета- и гамма-лучи) при радиоактивном распаде ядра.
Эту энергию можно использовать для получения электрического тока. А если подобрать долгоживущий радиоактивный изотоп, то мы получим источник электричества, работающий годами.
Радиоизотопный источник Мозли представлял собой стеклянную сферу, посеребренную изнутри, в центре которой на изолированном электроде располагался радиевый источник ионизирующего излучения.
Электроны, испускаемые при бета-распаде радия, создавали разность потенциалов между серебряным слоем стеклянной сферы и электродом с радиевой солью. Устройство отлично работало, однако в те годы стоял вопрос: где взять столько изотопов, чтобы создать более-менее мощные источники? Вопрос был решён после строительства ядерных реакторов, при работе которых образуется большое количество подходящих для данной цели радионуклидов.
Где применяются радиоизотопные источники
Радиоизотопные источники применяются в тех областях, где необходимы компактные энергоёмкие аппараты, которые могут работать долгое время практически без обслуживания: это космические спутники и межпланетные станции, глубоководные аппараты, маяки. Сегодня многочисленные маяки в Арктике работают на РИТЕГах (радиоизотопных термоэлектрических генераторах).
В будущем радиоизотопные источники планируется использовать при освоении дальнего космоса, для питания роботов, в кардиостимуляторах, но этими сферами список отнюдь не исчерпывается.
Генри Гвин-Джеффрис Мозли
(Moseley, Henry Gwyn–Jeffreys) (1887–1915), английский физик. Установил зависимость между частотой спектральных линий характеристического рентгеновского излучения и атомным номером излучающего элемента (1913). Это открытие имело большое значение для установления физического смысла периодической системы элементов и атомного номера.
В 1914 году Мозли опубликовал работу, в которой сделал вывод, что между элементами алюминий и золото в периодической таблице должно находиться три (как оказалось позже, четыре) элемента.